Один самый маленький вертолет КА-26 при умелой организации работ может заменить в поле сто человек. А есть винтокрылые, более мощные богатыри, способные при доставке грузов в бездорожном крае выполнять работу, которая под силу не менее восьми десяткам тракторов.

Практика показала, что применение винтокрылой техники обеспечивает серьезный рост производительности труда, снижение трудовых затрат. Вот как это выглядит на конкретных фактах.

При весенней подкормке гектара озимой пшеницы сеялкой расходуется 0,7 человеко-часа. Вертолету на эту же операцию потребовалось лишь 0,55 человеко-часа. При этом следует учесть то обстоятельство, что наземная техника может разбрасывать подкормку только по подсохшей земле, примерно через месяц после таяния снега. Поэтому эффективность удобрений оказывается невысокой — прибавка урожая получается в пределах двух-трех центнеров с гектара. А подкормка же с воздуха, начинается в первые же дни после того, как снег сошел с поля, когда растения наиболее остро нуждаются в удобрении. Тогда прибавка урожая получится до девяти центнеров на гектар. Использование авиации на этой операции, кроме всего потери удобрений в два-три раза.

Еще одной профессии обучили крылатого помощника земледельцев — самолет Ан-2 — ученые Института радиотехники и электроники Академии наук СССР. Прибор, установленный на борту самолета, позволил за час полета определить влажность почвы на тысяче гектаров орошаемых земель. Раньше эта работа занимала несколько дней.