Диспетчер должен был немедленно принимать решение. Но даже он, привыкший по долгу службы встречаться с непривычным и неожиданным, не сразу нашел, что ответить пилоту. Однако, в конце концов он произнес рекламную фразу известной нефтекомпании: «Всади тигра в свой топливный бак!»

Надо сказать, что шутка сразу сняла напряжение с экипажа. В самом деле, если поразмыслить спокойно, опасность была не так уж страшна, ведь окошко в дверях пилотской кабины не настолько велико, чтобы лев мог действительно забраться в пилотскую кабину. Значит, до посадки экипажу ничего не угрожает, а уж на земле со львом справятся; такой правильный ответ от компьютера никто бы не получил, да и разве смог бы компьютер оценить психологическую парадоксальность ситуации, в которую попал экипаж?

Отказы материальной части самолетов, их оборудования, ухудшение погоды на трассе, неприятности с пассажирами, требующие незамедлительного изменения эшелонов или посадки, принятие нестандартных решений — вот случаи, когда необходимо вмешательство человека.

От действий диспетчера во многом зависит такой показатель работы эксплуатационного предприятия, как экономия топлива. Ведь в руках диспетчера летное время, которое он может сберечь! Чем меньше без надобности самолет находится в воздухе, чем меньше времени работают его двигатели, тем меньше расходуется горючего. Диспетчер не должен упускать возможности провести самолет по спрямленной трассе. Не задерживать без надобности его в зонах ожидания посадки, правильно определять момент запуска двигателей при подготовке к вылету, учитывая загрузку взлетно-посадочной полосы, метеоусловия и т. д.