По заданию В. М. Бехтерева врач В. В. Абрамов стал проводить клинико-психологические исследования летчиков. Потом при отборе исследовались скорость двигательной реакции на раздражители, качество внимания и памяти, интеллект и другие психологические функции.

Один из крупнейших организаторов Советских Вооруженных Сил М. В. Фрунзе в начале 20-х годов писал: «Если мы в морской флот, в специальные технические войска, в авиацию будем давать такой контингент, который по своей физической структуре, по своей психологии непригоден для несения службы в этих родах оружия, то тем самым мы весьма и весьма ударим по их боевой мощи... Это особенно важно для авиации, где для каждого летчика требуются прекрасное зрение, слух и целый ряд других качеств, которые не у всякого найдешь». Это было начало профессионального отбора в советскую авиацию.

В 1978 году в гражданской авиации был введен профессиональный отбор в летные училища, а затем и в училища, где готовятся диспетчеры. А теперь мы уже подошли к необходимости расширения профотбора, дополнения его и эргономической частью. Особенно это важно для отбора кандидатов на переучивание со старой на новую, более сложную технику. Анкетные и приборные способы, которые применяют психологи, имеют предельные границы применимости.

Сегодня необходимо применять приборы, которые моделируют потоки ошибок пилотов в реальных системах их деятельности. Опыта проектирования таких приборов и методик сбора ошибок подготовленного летного контингента психологи не имеют. Ошибки для моделирования могут собрать и обобщить только авиаспециалисты, которым и надо поручать осуществление эргономического отбора.